佛光山（Fo Guang Shan）由杰出的佛教出家人星云大师创立。星云大师原籍中国大陆，1949年随着国共内战的结束移居台湾。在台湾，星云大师因其在台湾社会中弘扬佛法的创新与独特方式而迅速闻名。1967年，他前往台湾南部的高雄，创立了佛光山寺。虽然高雄至今仍是佛光山的总本山所在地，但佛光山现已发展成为一个遍布全球的寺院与修行中心网络。

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在创立仅十年后，星云大师便开始将寺院向这座小岛以外的海外地区拓展。20世纪下半叶带来了显著的全球变革与重组。亚洲的政治、经济和社会转型，以及西方国家移民政策的变化，促成了全新全球化空间格局的出现，以多种全新方式将亚洲国家与世界其他地区紧密联系在一起。星云大师利用了这些新出现的条件，将这座当时被视为台湾内陆腹地的寺院，发展成了如今佛光山的全球网络。

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如今，佛光山由众多相关的社会、教育和文化事业组成的全球寺院与修行中心网络，或许是汉传大乘佛教传统规模最大的代表。佛光山致力于将卓越的汉传大乘佛教传统（在西方或许最为人知的是禅宗/Zen）的宝藏与我们当代的全球化世界相连接，旨在让不同背景和国籍的人都能接触到佛教。